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솔직히 저는 산에 올라가면서 그 안에 독립운동의 흔적이 새겨져 있다는 걸 전혀 몰랐습니다. 올봄 등산 중 입구 안내판에서 처음 알았을 때, 반가움보다 창피함이 먼저 들었습니다. 국립공원공단이 제81주년 광복절을 맞아 지리산·북한산 등에 남은 독립운동 역사문화자원을 체계적으로 보전하겠다고 밝혔습니다. 바위에 새긴 선열들의 글씨가 3D 디지털 기록으로 남겨진다는 소식, 그 의미를 짚어봤습니다.
산속 바위에 새긴 392자, 우리가 몰랐던 독립운동 유산
등산을 다니면서 절이 문화재로 등록되어 있다는 건 어렴풋이 알고 있었습니다. 그런데 절 바깥, 등산로 주변 바위에도 역사가 새겨져 있다는 건 정말 몰랐습니다. 제가 직접 안내판 앞에 서서 읽기 전까지는요.
지리산 천왕봉 정상 바위에는 일제강점기 국권 회복과 조국 독립을 염원하며 누군가 직접 새긴 392자의 글씨가 지금도 선명히 남아 있습니다. 392 자라는 숫자가 작아 보일 수 있지만, 당시 산 정상까지 올라 돌에 글씨를 새겼다는 행위 자체가 얼마나 간절한 의지였는지를 생각하면 결코 가볍지 않습니다.
북한산 백운대에는 3·1 운동 암각문(岩刻文)이 남아 있습니다. 암각문이란 바위 표면에 직접 새긴 문자나 그림을 가리키는 용어로, 독립운동가 정재용이 새긴 것으로 전해지는 독립선언문 관련 내용이 담겨 있습니다. 종이 문서는 불태워지거나 압수될 수 있지만, 바위에 새긴 글씨는 쉽게 지울 수 없다는 걸 알았기 때문이 아닐까, 그런 생각을 하니 등골이 서늘했습니다.
북한산국립공원 석굴암은 또 다른 이야기를 품고 있습니다. 백범 김구 선생이 상해로 망명하기 전 몸을 숨겼던 은신처로 알려진 곳인데, 해방 후 선생이 다시 이곳을 찾아 남긴 친필 필적(筆跡)이 현재까지 보존되어 있습니다. 필적이란 단순한 글씨가 아니라 그 사람의 손이 직접 닿은 흔적입니다. 역사책 속 인물의 체온이 느껴지는 유물이라고 해야 맞을 것 같습니다.
- 지리산 천왕봉 바위글씨: 국권 회복을 염원한 392자, 정상 바위에 직접 새김
- 북한산 백운대 3·1운동 암각문: 독립운동가 정재용이 새긴 것으로 전해지는 독립선언문 관련 글씨
- 북한산 석굴암 김구 선생 친필 필적: 망명 전 은신처에서 해방 후 다시 남긴 역사적 흔적
이 세 곳이 모두 같은 국립공원 안에 있다는 사실이 저는 아직도 실감이 잘 안 됩니다. 교과서에서 이름으로만 접했던 장소들이 실제로 걸어서 갈 수 있는 산속에 있다는 것, 그게 이번에 제가 가장 크게 받아들인 부분이었습니다.
3D 디지털 기록이 필요한 이유, 그리고 역사교육의 민낯
2년 전 경복궁 훼손 뉴스를 보면서 저는 말 그대로 멍했습니다. 숭례문 복원이 채 마무리되기도 전에 또 이런 일이 생겼다는 것도 황당했는데, 범인이 한 말이 더 충격이었습니다. 몇십만 원 때문이라고요. 그 이후 광화문 석상 낙서 사건까지 이어지는 걸 보면서 든 생각이 하나 있었습니다. 이건 단순히 몰상식한 개인의 문제가 아니라, 역사를 '시험 점수'로만 배워온 구조의 문제일 수 있겠다고요.
한국사는 수능 필수 과목이고, 한국사능력검정시험은 많은 기업과 공공기관 채용에서 가산점 기준이 됩니다. 한국사능력검정시험이란 국사편찬위원회가 주관하는 시험으로, 한국사 관련 지식과 이해도를 평가하는 국가공인 자격시험입니다(출처: 국사편찬위원회 한국사능력검정시험). 그런데 제 경험상, 합격하고 나면 그 내용이 얼마나 남는지는 솔직히 물음표입니다. 저도 그랬으니까요.
그래서 이번 국립공원공단의 3D 디지털 기록 작업이 더 반갑게 느껴집니다. 3D 디지털 기록이란 레이저 스캐너나 포토 그래 메트리(사진 측량) 기술을 활용해 실물 문화재의 형태와 표면 정보를 3차원 데이터로 저장하는 작업입니다. 쉽게 말해 바위가 닳거나 훼손되더라도 디지털 공간에 원형 그대로 보존해 두는 방식입니다. 국립공원공단은 2024년 지리산 천왕봉 바위글씨의 3D 디지털 기록자료 구축을 완료했고, 2025년에는 북한산 백운대 3·1 운동 암각문에 대한 디지털 기록 작업을 진행 중이라고 밝혔습니다(출처: 국립공원공단).
야외에 노출된 문화자원은 산성비, 온도 변화, 이끼 등 자연 요인만으로도 수십 년에 걸쳐 서서히 손상됩니다. 인위적 훼손까지 더해지면 복원은 사실상 불가능에 가깝습니다. 원형 보존(原形保存)이란 단순히 '원래 모습을 유지한다'는 뜻을 넘어, 후대가 실물에 가장 가까운 형태로 역사를 접할 수 있게 한다는 의미이기도 합니다. 그 관점에서 3D 기록은 단순 기술 작업이 아니라 역사적 책임에 가깝습니다.
개인적으로는 이런 자원들이 존재한다는 사실을 국가가 좀 더 적극적으로 알려야 한다고 봅니다. 국립공원 입구 안내판 하나로 아는 사람은 극소수입니다. 디지털 기록이 구축된다면, 그 데이터를 교육 현장이나 온라인 플랫폼과 연계하는 방향으로 나아가야 이 작업이 진짜 의미를 갖게 됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 지리산 천왕봉 바위글씨는 누가 새긴 건가요?
A. 현재까지 새긴 인물이 정확히 특정되지는 않았습니다. 일제강점기에 국권 회복과 조국 독립을 염원하며 새겨진 392자의 글씨라는 것만 확인되어 있고, 국립공원공단은 이 바위글씨를 중요한 독립운동 역사문화자원으로 분류해 2024년 3D 디지털 기록자료 구축을 완료했습니다.
Q. 3D 디지털 기록 작업은 실제로 어떻게 진행되나요?
A. 레이저 스캐너나 포토그래메트리(사진 측량) 장비를 활용해 문화재 표면의 3차원 형상 데이터를 수집하는 방식입니다. 이렇게 구축된 데이터는 실물이 손상되더라도 원형에 가까운 형태를 디지털로 복원하거나 기록으로 남기는 데 활용됩니다. 현재 국립공원공단은 2025년 북한산 백운대 암각문을 대상으로 이 작업을 진행 중입니다.
Q. 북한산 석굴암은 일반인도 방문할 수 있나요?
A. 북한산국립공원 내에 위치해 있어 등산 코스를 따라 방문이 가능합니다. 다만 국립공원 내 사찰이나 문화재 구역은 보존을 위해 출입 제한 구역이 있을 수 있으므로, 방문 전 국립공원공단 홈페이지에서 탐방 정보를 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 국립공원 내 문화재가 훼손되면 어떻게 처벌받나요?
A. 문화재보호법에 따라 지정 문화재를 손상하거나 훼손한 경우 5년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금에 처할 수 있습니다. 경복궁 훼손 사건에서도 이 법 조항이 적용됐습니다. 문화재로 지정되지 않은 역사자원이라도 국립공원 내에서의 훼손 행위는 자연공원법으로 별도 처벌 대상이 됩니다.
결론
국립공원공단의 이번 3D 디지털 기록 사업은 단순히 바위글씨 하나를 보존하는 일이 아닙니다. 야외에 방치된 채 조금씩 지워지고 있는 독립운동의 실물 흔적을 다음 세대에 넘겨주겠다는 선언에 가깝습니다. 저는 이 사업이 일회성으로 끝나지 않고, 예산과 인력이 꾸준히 뒷받침되어야 한다고 봅니다.
더 나아가 디지털 기록으로 구축된 자료들이 학교 역사 수업이나 온라인 플랫폼에서 활용될 수 있다면, 역사를 시험 점수로만 소비하는 지금의 구조에도 실질적인 변화를 줄 수 있다고 생각합니다. 광복절 즈음에만 반짝 소환되는 역사가 아니라, 등산 가는 길에 자연스럽게 만날 수 있는 역사가 되길 바랍니다.